中国是持续时间最长的单一文明，还是一系列文明在同一领土上存在的历史？

译者
晓梦

字号： A-A A+ 2020-08-23 20:28:24

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中国是持续时间最长的单一文明，还是一系列文明在同一领土上存在的历史？

本文译自Quora，原标题：Is China the longest standing civilization in the world or is it a sequence of many civilizations running the same territory for their 3,500 years of written history? What makes them different from the European Civilizations we know?

Robin Daverman

world traveler

世界旅行者

谢邀。撇开通常的那种类似“比较丁丁大小”式的讨论（即哪个文明更古老/更持久），只要回顾一下中华文明与欧洲文明的区别，就会发现这实际上是一个非常有趣的问题。被“打断”的其实不是中华文明，而是欧洲文明。

从整体上看，春秋时期（公元前800年至公元前400年）的中国文明与古希腊时期（公元前800年左右）有着惊人的相似之处，都是小国联盟，都有共同的习俗和仪式，甚至几乎是主要哲学家都可以一一对应。

苏格拉底<->孔子：建校育人

毕达哥拉斯<->老子：神与自然是一体的

色洛芬尼<->墨子：世界由数学和工程学构建

…

中国战国时期（公元前400年至公元前200年）与罗马时期（公元前50年至公元前500年）有着惊人的相似之处。两地都忙于管理日益庞大的人口和建设公共工程。罗马人修建了渡槽和竞技场，中国人修建长城和大运河。

这是罗马的渡槽：

这是中国的大运河

基本上，古代中国人和古希腊人/罗马人非常相似。不同的是古埃及人，他们把所有美好的东西都献给了死者，而中国人宁愿把美好的东西留给孩子。

（公元前500年，孔子代表了中国社会的“主流”，他强烈批评了奢华的葬礼，他说“始作俑者，其无后乎？”。）

基本上，这些古代社会都被安排成以“公共社会”为中心的同心圆。那些不想再和罗马民众生活在一起的人，他们可以去东边的本都（译注：Pontus，本都王国，位于小亚细亚半岛、黑海东南沿岸），或者南到埃及，或者向西到凯尔特乡村。那些选择住在罗马的人，嗯，他被期望为公众做出贡献。这一点在中华文明中也是如此，人们常常惊叹于中国作为一个发展中国家，如何能拥有如此伟大的道路、桥梁、电信网络、高铁、公立学校和医院。建设这些的动机不仅仅是经济上的，还有文化上的——因为这几乎是使用公共资源的唯一合法途径。在过去的2500年里，中国一直在不停地进行这些公共工程。皇帝是谁或是哪个朝代都不重要，每年的秋天和冬天，人们都会花一个月的时间一起修筑堤坝、桥梁和道路。

在中国，“公共社会”无处不在。沿江的一个镇是“公共社会”，这就是为什么每年汛期，全镇人都会去堤防守望。一个村庄是“公共社会”，这就是为什么在Covid-19疫情期间，中国各地的村庄都关闭了道路，隔离了外来人员，直到传染病被根除。一个社区是一个“公共社会”，这就是为什么在紧急情况下，人们会立即组织起来挨家挨户地送食物。人们希望“付出”，对“公共社会”尽自己的责任，在需要的时候得到“公共社会”的帮助。

“大变革”实际上发生在欧洲，那里的公共道路和水渠被废弃，替代的是“国王和教皇的婚姻”（the Marriage of the King and the Pope）。如果一个人从他的牧师那里得到了帮助，从他的警长那里得到了他的行军装备，那么你还需要依赖“公共社会”吗？显然不需要，所以“公共社会”的概念被遗弃了。因此，欧洲人在过去的2000年里建造了宏伟的教堂和宫殿，并为他们的国王进行了遗产争夺战。最后，国王和教会的过度行为导致了法国大革命，这预示着“选举国王”取代“世袭国王”的现代时刻的到来。

但是“公共”的概念，好吧，就这么说吧，如果你在春天种下一粒玉米种子，而在今年剩下的时间里忽视它，玉米幼苗很可能会遭受干旱、水灾、虫害、杂草……当你想要收获的时候，它不可能出现在你身边。所以人们去投票，投票给他们的宗教，投票给他们的“国王”，投票给他们的私心杂念。有多少人能说“我牺牲了我自己的私利，我为公共利益投票”？无穷小！

撒切尔夫人有句名言：“……没有社会这种东西，有的是个体的男人和女人，有的是家庭”，她没有说错。欧洲社会坐落在“基督教价值观”的三脚架上——教会-当选的国王-个人。这和希腊罗马文明完全两样。如果希腊-罗马文明得以延续，它将为你提供世界上最大的运河系统、最大的公路和铁路系统，以及希腊-土耳其边境上最高的哈德良长城。哈哈哈！

Pablo Djankowicz Ruizinowitz

History major, interested in tid-bits about WWII，Lives in New York City

主修历史，对二战的小道消息很感兴趣，住在纽约市

我认为是中国的语言和儒家思想使中国文明成为世界上持续时间最长的文明，也是它不同于欧洲文明的原因。

我的中文书写还算流利，我总是惊讶于我能读到2000年前的一些书面汉语。我，作为一个从来没有学过文言文的人，可以阅读和理解一些很久以前的古代文字。

我也可以用罗马拉丁语读一点点，别误会。但是，这种汉语文言文持续了2000年，直到1912年前，更确切地说，两千年内几乎没有改变。中国的文字体系的突变只发生在1912年之后的一百年内。

与拉丁语相比。公元400年至600年，基督教控制了西方文明，教会开始将拉丁语改为教会拉丁语。与此同时，法国、意大利、西班牙、葡萄牙和罗马尼亚的拉丁语开始向法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语等罗曼语系（译注：罗曼语，由拉丁语演变而成，有法语、意大利语、西班牙语等）演变。这就需要不同的书写系统，这些系统是从罗马拉丁语书写系统中修改而来的，这种书写系统在公元1000年到1200年之间开始出现。尽管如此，汉语文言文在书写方面几乎没有变化（但是发音确实发生了变化）。

到公元1500年，欧洲大多数书面材料都是用当地方言写成的，其余的主要是教会拉丁语。但从公元前100年起，中国人一直沿用着古典汉语。中国一直使用这种古老的书写系统，直到1912年，中国的革命党人推翻了最后一个帝制王朝，并希望提高中国农民的识字率。因此，这些革命党人率先对汉语书面语进行了巨大的变革，使之成为一种与延续了2000多年的文言文完全不同的书面语，这种彻底的改革有点类似于公元400年至600年期间罗马拉丁语变成教会拉丁语这样的变化。

使中国成为历史最悠久的文明的第二件事是儒家思想。这种哲学/准宗教产生于公元前400年代的中国，然后在公元前202年成为汉代以后各朝代的官方哲学/准宗教。因此，直到1912年共和主义席卷中国，中国ZF才真正改变他们的宗教/哲学基础。

与欧洲形成对比。公元前200年代作为罗马共和国/帝国的国教而兴起的罗马宗教/哲学并没有继续存在。到公元350年，罗马皇帝已皈依基督教。欧洲文明和各国政府随后将罗马基督教作为其宗教/哲学基础，直到公元15世纪，新教改革席卷而来。后来，一些欧洲国家的政府从根本上改变了他们的宗教/哲学基础，转而信奉新教。这些宗教/哲学的巨大变化都没有发生在中国。直到1912年，儒家思想一直是中国文化和文明的基石。后来它被共和思想和GC主义哲学彻底推翻了。但事实上，儒家思想至今在中国仍然具有强大的文化影响力。

这就是为什么中国可以自称是历史最悠久的文明的两个原因——从公元前202年到1912年，中国文明的基本基础几乎从未改变过。欧洲可不是这样。

Joshua Gani

Study historical armor and weapons from around the world

研究世界各地历史上的盔甲和武器

从商代到清代的继承似乎已经足够清晰，哪怕有些中断，如战国和分裂的时代，但并没有改变一些基本的文化方面，如宗教和文字。

问题在于夏朝，它目前没有特别明确的考古证据，也没有如良渚或龙山这样的其他前商文化证据。

这样的文明是商代的前身还是一种单独的文化？

与欧洲的不同之处在于，中国从商朝开始的朝代文明，基本上是单一的语言和文化，从来没有真正被另一种文明所取代，而欧洲往往在鼎盛时期有一些文明，在另一个时期，这种文明会被一种新的文明所取代或者被另一个不同的文明所取代。

Ruby Tsao

studied History at National Taiwan University，Lives in Greater Seattle2012–present

在国立TW大学学习历史，2012年至今居住在大西雅图地区

自汉代史学家司马迁记载黄帝以来，中华文明已有五千年的历史，在整个历史上，其他史学家都继承了汉代的思想。2019年，在浙江发掘的良渚遗址被联合国教科文组织列为世界遗产。汉语、儒学、长城、大运河都为保护和统一中国做出了贡献。引文来源于《中国之旅》，作者：Tsao。

古代文明--长江、黄河在温带由西向东流，让中华文明持续不断地发展出很多城市。它是历史上唯一一个延续至今的古老文明，其他文明沿着南北走向的河流发展，温带城市较少。战争中断了文明的发展，语言也丧失了。

长城——长城在中国有2700多年的历史。它代表了中国历代军事努力的防御性质。在用煤烧砖之前，古代使用的是夯土。长城所有分支的总长度为21196公里（13171英里）。几千年来，侵蚀是不可避免的。我们今天看到的是明朝（1368-1644）用更坚固的砖石材料建造的。长城每隔一段有烽火台，可以用火或烟来向后面的一系列烽火台发出敌人袭击的信号，从前线到首都长安（今天的西安）只需24小时。

今天，长城从辽宁、河北、天津、北京、内蒙古、山西、陕西、宁夏和甘肃等省和地区沿着内蒙古南部边缘延伸8850公里（5500英里）。这座建筑有15至50英尺的底座，高度为15-30英尺，顶部有12英尺或更高的城墙。这里有三个著名的关口：“山海关”，长城与大海相接的地方；北京附近有“居庸关”；终点是甘肃沙漠中的“嘉峪关”。大约4112英里是人造墙和壕沟；1388英里是山丘和河流等天然屏障。据估计，30%的建筑已经从侵蚀和人类破坏中消失。

中国西部是高山，东部是海洋，只有北部边界容易受到游牧民族的袭击。自公元前3世纪起，长城的修建成为保护家园和农田免受游牧民族袭击的必要条件。中国地大物博，历来是资源丰富的自给自足国家。中国历史上的主要军事行动是修建防御性长城，而不需要侵略和掠夺。

大运河——长江、黄河、淮河和中国的许多河流从西部的高原流向东部的平原，然后流入大海。大运河全长1766公里（1104英里），是苏伊士运河的10倍，是巴拿马运河的22倍。它的历史悠久，但在隋朝（589-618年）得到扩建，它由北向南连接这些东西走向河流，形成了一个水道网络。1500年来，它极大地促进了中国的交通、通讯和文化交流。大运河贯穿北京、天津、河北、山东、江苏、浙江5个行政区，北接京城北京，南连济宁、扬州、无锡、苏州、杭州等一系列重要城市，实现了人货运输。今天，它仍然用于大宗货物和建筑材料的运输以及南北文化的融合。

长城是为了抵御侵略者而建的，而大运河则是为了通过交流和运输把人们连接在一起。中国古代的两大建筑工程，造就了一个文化相同的统一国家。

一带一路是汉代（206BCE-220AD）和明代（1368-1644）陆上和海上丝绸之路的延续和延伸。

中文

同样的书面语被作为记录历史和文化的媒介已经使用了数千年。在帝制时代，人们常说各种方言，幸运的是，他们都懂同一种书面语言。自公元前221年统一中国以来，秦始皇统一了汉语的书写文字、度量衡等，文字为了效率逐渐简化，但变化不大，不足以影响其连续性。中国人不分地区，有着共同的文化。与字母语言的语音性质不同，汉字是视觉性的，不仅中国人可以识别汉字，而且日本人、韩国人、越南人和其他亚洲人也可以识别汉字，尽管他们使用的是不同的口语。自1912年孙中山建立共和国以来，国语或普通话（通用语）被采用为国家通用语言，在学校里教授。在中国少数民族的被同化过程中，使用同一种语言是一种巨大的统一力量。

单音节汉字，在最小的空间里提供最多的视觉信息。中文版的联合国文件总是最薄的。

Nadir Cardaklija

Studied Computer Science at University of BolognaGraduated 2009，Lives in Ancona, Italy2009–present

2009年在博洛尼亚大学学习计算机科学，现居意大利安科纳市

取决于你如何定义一个单一的“文明”。

一般来说，在西方，当某个“国家”（王国、部落、共和国或其他任何东西）X接管另一个Y国时，我们认为Y国及其大部分文明已终结（即使它的某些部分如头衔、宗教、习俗或传统仍然没有改变）。当奥斯曼帝国在1453年占领了拜占庭帝国时，我们说拜占庭帝国已经不复存在。当伦巴德人（译注：Langobards，日耳曼人的一支）在5世纪征服罗马帝国时，罗马帝国就结束了。一个文明在某种程度上是同一政治实体的延续，一个新的政治实体必然会给一个文明带来变化。

据我所知，中国人的观点是，尽管几个世纪以来（战国、三国、南北分裂、五代十国、蒙古征服等）发生了种种分裂，但由于一种单一的书写体系（被无数不同的语言所使用），中国的历史被认为是某种程度上的没有变化。

这在欧洲不是这样的，几乎所有的欧洲国家仍然使用拉丁字母，如果你能说一种罗曼语（译注：罗曼语，由拉丁语演变而成，有法语、意大利语、西班牙语等），你就可以理解古拉丁语文本，但我们并不认为任何一个特定的国家是罗马（或任何其他古代）文明的实际延续。同样，我们也不会认为公元前250年的魏国和公元1280年的忽必烈帝国是同一个文明。