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文明之母:为什么中华文明的发展比东亚其他地区早得多?

译者
晓梦
字号: A-AA+ 2024-04-28 01:20:51
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文明之母:为什么中华文明的发展比东亚其他地区早得多?
本文译自Quora,原标题:Why did China develop a civilization so much earlier than the rest of Eastern Asia?



01


Feng Jiaxin


studied Comparative Literature at Princeton University
曾就读于普林斯顿大学比较文学专业
在现代汉学界中,文明的黄河单一起源理论已经过时了——尽管黄河地区仍然是中国历史上最重要的地区,因为汉人主要来自汉藏地区的黄河文化区,而且他们今天显然仍然说汉藏语系的语言。自2018年以来,黄河已被普遍认为是整个汉藏语系的起源地。
那些认为中国之所以能够发展得最早,是因为它拥有黄河的人似乎还没有得到这样一个认识:中华文明实际上是由以黄河、长江和辽河为中心的社会相互作用而产生的。中国拥有丰富的耕地和河流,这使得中国比东亚其他地区更适合于文明的诞生。
由多个国家合一而成的中华文明也回答了几个世纪以来困扰着中国的起源问题,因为与其他文明不同,中国人没有一个单一的创世神话,也根本不太关心这样的神话。由于融合了如此多不同的文化,所以我们很难有一个线性的文明起源。随着时间的推移,神话将变得更加融合和难以分割。中国民间宗教是一个混合的整体,有成千上万种不同的崇拜形式,成千上万的神和成千上万的故事。
所以说中国人是第一个在东亚发展出文明的人,这既是对的也是错的,因为当时“中国人”的身份还不存在,但发展出这些文明的人生活在今天的现代中国版图内并最终成为现代汉族人的祖先。
那么,为什么黄河文明很特别并且比其他文明更具统治性呢?这可能是因为黄河容易泛滥。对黄河流域的人民来说,洪水既是他们的生命线,也是对他们的诅咒。由于有通过工程项目控制河流的需要,这将导致了技术进步和更复杂的社区结构。据说半传说的夏朝就是由一位通过技术控制洪水的工程师大禹建立的。
这最终会导致黄河文明比其他河流文明更加强大和复杂。例如,黄河文明设法发明了自己的书面语言(汉字),而东亚其他人却从未发明过。这是一项极其困难的壮举,而且非常罕见,因为世界上只有其他四个文明(玛雅、苏美尔、印度河、埃及)实现了文字的独立发展。基本上,世界上其他地方的写作系统要么是从这些系统中派生出来的,要么就是从它们那里得到了灵感。


02


Matt Riggsby


MA Archaeology, Boston University
波士顿大学考古学硕士
文明的诞生有许多前提和条件,其中之一就是相对复杂的农业。一个社会必须在足够小的范围内种植足够多的不仅能够养活密集的农民,而且能够将足够多的剩余粮食运往未来的城市中心以养活密集的非农人口的粮食。要使农业具有如此高的生产力和可靠性,需要几个世纪甚至更长的时间,因此文明往往出现在农业存在已久的地方。与朝鲜或东南亚等地相比,中国的平原地区更容易出现这种情况。
此外,文明往往出现在穿过沙漠的河谷地带,或者至少是相对干旱的地区。并非有河谷就可以,如果是这样的话,我们会预料到文明会很早在湄公河或亚马逊河流域出现,但实际上那里的文明出现得相对较晚。肥沃、交通便利的河谷与邻近的荒地的结合,形成了一个理想的生活区域。不断增加的人口不可能只是分散开来,与邻居发生纠纷的人也不可能就这样搬到别的地方。相反,他们必须发展不同的社会对策来应对冲突,其中之一就是复杂的等级社会(也就是文明)。同样,我们可以在黄河沿岸看到这种情况,而在东亚的其他一些地方却看不到。


03


Jonathan Buttall


former Retired Professional in Behavioral Health Field at Private Sector; Public Sector.
前私营部门行为健康领域退休专业人员
可能部分原因是因为出生于公元前259的伟大的统一者秦始皇。
在那个时期,相似的种族分成了6个国家,他通过一些战争和其他军事行动把所有国家统一起来,这导致了一个庞大的帝国的诞生,这个帝国一直延续到了今天。知识和经验的结合使中国成了一支不可忽视的力量。
但中国不仅仅是这样,它还是一个拥5000年历史的文化大国,文明的起源可以追溯到7000年前,它比欧洲或其他东亚文化更早地发展了科学、数学和医学技能。如果你去西安(一个中国中部的著名城市),你不妨去看看他们的标志性博物馆-陕西历史博物馆,这里展出了历史可以追溯到6000-7000年前的真实文物。
以上照片拍摄于2014年,来自上述西安的博物馆。


04


Paul Zhu


Founder, CEO (2004-present)
创始人兼首席执行官(2004年至今)
黄河及其广阔的流域是由黄土高原带来的泥沙形成的,没有哪个东亚国家有这么肥沃的土地。
另一个因素可能是有争议的,即中国人民有抗击自然灾害的传统。关于中国先民抗击洪水的民间故事代代相传,至今仍然十分流行且很有意义。你知道在人口稠密的地区,这条河高出地面10米吗?(黄河-维基百科)这显示了一代又一代中国人的辛勤劳动,这与埃及人治理尼罗河和印度人治理恒河形成了鲜明的对比。


05


Haiyan Chen


Chinese
中国人
所有古代文明的发源地都有几个要素:
1.靠近河流,为人类的生存和发展提供水源。
2.地处平原,自然资源丰富,适宜人类居住。
3.农业技术发达,通过种植可以为人口发展提供稳定的粮食供应。


06


Anonymous


匿名
与其他东亚人相比,中国人的智商更高,这是因为黄河流域的农业技术复杂,而且他们一直需要抵御原始蒙古人等草原民族的入侵。


07


Jeff Swann


Manager (2013-present)
经理(2013年至今)
位于每年洪水泛滥的河流上,泥沙的沉积使土壤保持肥沃,在那些有利于早期文明发展的土壤中种植一年生粮食作物,无论是在埃及、美索不达米亚、中国还是印度都是这样。我相信还有更多相关的因素,但你不能忽视河水泛滥的影响。


08


Donald Zottnick


lived in NVA, Wash DC, CA, Guam, AZ, CO, OK, MT (1966-2013)
曾在内华达州,华盛顿特区,加州,关岛,亚利桑那州,科罗拉多州,俄亥俄州,蒙特州生活过(1966-2013年)
你的问题是预设性的,而且可能表述有错误。同时,你需要定义你所说的“文明”是什么意思,构成“文明”的要素是什么。
如果我记得没错,弗朗西斯·福凯马纳把它精确地减少到了四到五个元素:一个政治实体,如国王和王国;一个规模足够大和可治理的民众;一个既定的官僚体制;一种征税方法和一个军事组织。
所以,你拥有的不仅仅是一个社区、村庄或人群的集合。
印度河流域有很早的文明,在与苏美尔和埃及相当的时期发展起来的。虽然中华文明起步很早,但并不早于中东、北非和现在的巴基斯坦。
最近,埃及文明被较新的考古学文物推迟了一到两百年,所以也许,它与苏美尔文明Sumer是同时期的或者在它的后面。
这样一个问题需要用定义文明的语言来表达,同时还要有独立的人工制品和年代测定方法的支持。
最后,除了欧亚北非或中国的例子之外,美洲也有文明,那里有存在了几千年的高度发达的社会。




END







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